对于被港台流行音乐影响出来的新一代城市年轻人，R&B一词应该已被用滥用恶心了。虽说文化杂交品种一般都会比较优良，但就个人来说，听R&B还是更倾向于老黑们上世纪90年代的慢板（Slow Jam）的。

　　Rhythm and Blues，翻译过来就是简单的节奏蓝调。感觉上国人的流行音乐界，拿来的多是节奏，却缺乏了其中的精髓：蓝调——当然，说我们用所谓的“中国风”弥补了蓝调的缺失也未尝不可——话说，以前曾用一典故解释过，蓝调是灵魂出卖给魔鬼所换来的一种自身感知；按这种神神叨叨的说法，节奏蓝调所多出来的节奏，完全可以理解为另一条魔鬼附赠的枷锁；此枷锁提高了鼓点节奏在类型音乐中的地位，使肆无忌惮的布鲁斯（Blues）被困于一种自身重复的模式中；因此，个人没多少考据地以为，R&B可能正是黑人音乐打入白人流行音乐圈的一大发明及妥协。毕竟，上世纪八九十年代前的白人流行音乐圈，即便从黑哥们那“盗取”了不少随兴的爵士风格，主流依然被中产阶级附庸风雅的清高所操控，无法接受过于纯粹激烈的魔鬼情感；于是，布鲁斯用节奏退了一大步，多以轻快或温存的流行鼓点出现，再将创作类型集中于受众最广的情歌之上，皆大欢喜。

　　曲风向来是最容易被模仿的，上世纪90年代所盛行的男孩组合女孩组合，在很大程度上正是受了New Edition、Jodeci或Boyz II Men等R&B黑人组合的影响；无奈大多靠脸蛋吃饭的爷们娘们始终形似神不在，靠偶像效应瞎混几年就淡出历史舞台了；他们缺少的正是布鲁斯之神韵。这甚至不是唱功的问题，也许是黑人生理构造的确实不同，非洲太阳晒的，即便在固定鼓点及乐曲模式局限下，黑哥们的R&B歌手也能将一个简单的音节随兴随便地就唱出两个八度的落差来。

　　R&B的分类其实还真挺多，它的一些分支甚至可以归类于摇滚的前身。但还是按现在的常识来吧，不妨简单将其分为快板及慢板。个人偏好的慢板，以当年Babyface公司旗下艺人为主：红到现在的Usher自不用说，可惜他小子精力旺盛创作欲强，现以自成风格的快板舞曲为主了；还有始终难走出黑人圈子的沙嗓门女歌手Toni，个人特色总是难妥协于白人主流；还有昙花一现的合唱组合AZ Yet，大好前途地出了一张碟提名格莱美，就都因意见不合散伙单飞杳无音讯了。个人比较推崇的是After 7：由Babyface的两亲兄弟与好友所建，发家于上世纪80年代，特别1995年的一张《Reflections》，算是集Slow Jam之大成。除了Babyface亲自下厨的经典，另一R&B王牌制作人兼歌手Jon B所制作的《Damn Thing Called Love》，也是本人中学时代对着封皮歌词反复模仿乱嚎的心水之作了。（李会）